Ngày nọ, đầu năm 1973 sau khi ra trường, tôi và Nguyễn Hữu Thông, cả hai đều DS17 từ Tổng Nha Thuế Vụ (TNTV) Saigon chuyển về nhận nhiệm sở làm việc tại Ty Thuế Vụ Khánh Hoà / Nha Trang. Trụ sở của Ty Thuế Vụ NT nằm đối diện với Ty Bưu điện và cách biển khoảng 50 thước. Nha Trang là nơi “chôn nhau cắt rốn” của tôi nên khi được trở về làm việc tại quê mình thì vui lắm.
Mạnh Xuân Kiếm (ĐS13 & CH5)
Trưởng Ty Thuế Vụ Khánh Hoà / Nha Trang lúc bấy giờ là anh Mạnh Xuân Kiếm (ĐS13 & CH5). Anh là người Bắc, dáng cao cao, gầy, tóc muối tiêu, gương mặt khắc khổ. Tánh tình cương trực, nghiêm nghị, ít khi thấy anh nở nụ cười. Anh sống độc thân nuôi Mẹ già cùng ở với anh tại nhà riêng của Ty, cách văn phòng vài mét. Anh tiếp đón chúng tôi thật niềm nở với tư cách Trưởng Ty và là đàn anh QGHC.
Khoảng vài tháng sau thì cả hai chúng tôi được TNTV đề cử lên làm Phó Trưởng Ty phụ tá cho anh. Thời ấy (1973) quy chế mỗi Ty Thuế Vụ có 3 Phó Ty. Tôi (NVSanh) là Phó Ty Kỹ Thuật (hay Phó 1), bạn tôi Nguyễn Hữu Thông, Phó Ty Kiểm Soát (Phó 2), và một ông già - công chúc thâm niên làm Phó Ty Hành Thâu (Phó 3).
Vì là Phó 1 (Kỹ thuật) nên văn phòng tôi nằm sát với văn phòng Ty Trưởng MX Kiếm, cách nhau chỉ có cái cửa thông qua nên rất tiện lợi khi làm việc, trao đổi nhau hay giao hồ sơ công văn chỉ cần một cái gõ cửa bước qua là xong. Hai anh em làm việc với nhau khá ăn ý.
Xuân sang chợt đến giữa lòng ta,
Quê cũ muôn trùng quá cách xa.
Lệ ướt tràn dâng tim dẫu cỗi,
Hồn say chất ngất chí chưa nhòa.
Đau lòng giã biệt thêm thương Mẹ,
Gạt lệ phân kỳ mãi nhớ Cha.
Canh cánh niềm riêng con cuốc cuốc,
Hẹn ngày trở lại đất đầy hoa.
Nguyễn văn Sanh (ĐS17)
Họa 1
MƠ GIẤC HƯƠNG QUAN
Thao thức canh dài ta với ta,
Cố hương muôn dặm phải lìa xa.
Cơ trời giông bảo còn u ám,
Vận nước tang thương chẳng xóa nhòa.
Chí cả quyết phục thù đất tổ,
Gươm thiêng thề rửa hận quê cha.
Non sông trăn trở đời lưu lạc,
Mơ một ngày về đẹp nắng hoa!
Nguyễn Văn Nghĩa (ĐS15) San Jose 1/16
Họa 2
XUÂN KHÔNG CÓ HOA
Xuân đã về chưa ? ta hỏi ta,
Sao bao ước vọng vẫn mù xa?
Quê hương nghĩ đến lòng đau đáu,
Tổ quốc mơ qua mắt nhạt nhòa.
Tóc bạc nuốt hờn quên nghĩa Mẹ,
Thân tàn ôm hận phụ công Cha.
Xuân nay thêm một Xuân buồn nữa,
Lại một mùa Xuân không có hoa!
Thu Nhan (Thân hữu) San Francisco -
Họa 3
BÈ BẠN GẦN XA
Đâu phải xứ người chỉ có ta,
Còn bè ,còn bạn ở gần xa
Nhiều lần gặp mặt,tình thêm thắm,
Lắm bận đưa cay ,mắt chửa nhòa.
Vẫn muốn sum vầy trên Đất tổ,
Hằng mong hội ngộ giữa Quê cha.
Một mùa xuân mới trên non nước,
Khắp nẻo đường rực rỡ sắc hoa.
Nghe Nhạc sĩ Từ Công Phụng (TCP) đến Úc châu nhưng không có chương trình ghé thăm Brisbane, nhiều đồng hương tại QLD đã lấy làm tiếc nuối vì lần trước đã có dịp gặp anh. May mắn thay Nhạc sĩ TCP còn có chút thì giờ trước khi trở về Hoa kỳ vì lòng anh lúc nào cũng hướng về Brisbane.
Trong chuyến lưu diễn của anh TCP ở Úc lần này, không có chương trình nhạc TCP ở Brisbane vì đường xá quá xa xôi, thì giờ eo hẹp, vả lại sức khoẻ của anh dạo này rất kém. Nhưng khi nghe anh muốn đến thăm quý đồng môn và đồng hương ở Brisbane có thể lần này là lần chót thì Gia đình QGHC và anh em Văn nghệ sĩ nơi đây tức tốc có cuộc họp mặt và chuẩn bị cho Đêm nhạc vỏn vẹn chỉ có 2 tuần lễ. Nói chung, Ns Từ Công Phụng đến đây bằng một chữ TÌNH thì chúng tôi cũng đáp lại với anh bằng một chữ TÌNH.
Với thời gian ngắn ngủi, thúc bách như vậy, chúng tôi không nghĩ có nhiều đồng hương tham dự mà chỉ nghĩ giỏi lắm tụ họp được một nhóm nhỏ - những người từng có niềm rung cảm sâu sắc âm nhạc của TCP cũng như hằng mến mộ con người anh mới có dịp tham dự, như vậy cũng đủ vui rồi. Nhưng chúng tôi đã lầm, những người ái mộ anh TCP vào ngày chót đã gia tăng một cách đột ngột ngoài dự kiến. Sự đáp ứng của quý đồng hương đêm ấy cũng là sự đáp ứng của một chữ TÌNH - Tình Đồng Hương Ái Mộ đối với Người Nghệ sĩ.
Trong Tuyển tập "TCP Dưới Mắt Bằng Hữu" vừa mới xuất bản tại Hoa kỳ, anh có cho hay "Cuộc đời có nhiều lối rẽ, có nhiều tương lai, nhưng không ngờ thế giới âm thanh lại trở thành kẻ tình nhân ngọt ngào trong suốt đời anh". Và vừa rồi khi anh gặp cơn bệnh thập tử nhất sinh (anh đã hai lần bị chứng ung thư hành hạ) mọi người đã nghĩ đến anh, cầu nguyện cho anh được sớm hồi phục. Và hôm nay anh đã hồi phục và băng qua đại dương đến thăm đồng hương chúng ta tại Úc châu. Thật là một nghĩa cử cao đẹp của một tâm hồn nghệ sĩ. Anh nói tiếp: "Cho nên ngoài ân sủng của Thượng Đế bao la, thì lời cầu nguyện của quý anh chị cũng đã thôi thúc tôi trở lại làm chứng nhân qua âm nhạc trong cuộc tình đẹp đẽ và thơ mộng này". Riêng Gia đình QGHC chúng tôi, sự hồi phục và trở lại của anh đến thành phố Brisbane lần thứ này là một điều hết sức vui mừng!
Ở đây cũng có Chị Hạnh Phước - cô giáo ở Trường Tiểu Học Glenala, ngày xưa ngồi thi cùng bàn với anh TCP ở Nha Trang thời trung học, cho hay trong lúc ngồi thi, hai người ngồi cạnh nhau, thỉnh thoảng chị vẫn nghe tiếng hát văng vẳng của anh trong lúc làm bài. Như vậy rõ ràng âm nhạc đã quấn quít đời anh rất sớm, kể cả trong lúc thi cử. Một người khác cũng rất đam mê tiếng hát của TCP là anh Chỉnh ở Oxley – anh bảo đối với anh, giọng ca của TCP là giọng nam số một của VN mình và anh chỉ cần được nghe anh TCP hát ‘live’ một bản thôi cũng đủ cho anh niềm hạnh phúc rồi. Hai Bác Ngô Lâm đã lớn tuổi cũng cố gắng tham dự và tặng cho Nhạc sĩ TCP quyển 30 Năm Văn Học Nghệ Thuật tại Úc châu mà chính ông là tác giả cũng đã làm ấm lòng người nghệ sĩ.
Tuần trước, trong bài viết Tình Ca của Con Tim và Nước mắt của Thầy Thích Thiện Hữu đăng trên tờ SS Tuần Báo, Thầy đã không ngớt lời ngợi khen nhạc tình của Nhạc sĩ TCP và Thầy cho rằng "Anh đã ít nhiều đóng góp trong vườn hoa âm nhạc dân tộc thêm đậm sắc hương, đã để lại cho đời những bản tình ca bất hủ...".
Chúng tôi cũng xin hân hạnh nhắc đến người đã điều khiển toàn bộ chương trình nhạc Kỷ niệm 50 Năm Tình Ca TCP một cách thật thành công, đó chính là đồng môn QGHC chúng ta, MC Phạm Cao Tùng. Thời tiết hôm ấy thật tuyệt vời. Không mưa, rất mát, không khí đêm nhạc đầy ắp tình người, nên đêm nhạc trình diễn cho tới gần khuya vẫn còn rất đông người tham dự. Xin cám ơn Anh chị TCP đã đến thăm lại nơi đây và mang niềm vui đến với mọi người.-
• NVSanh
(26/11/2011)
Anh TCP và Gia Đình QGHC tại Brisbane – Đồng môn MC PhạmCaoTùng (đeo kính), bên phải là đồng môn NVSanh (TB Tổ chức)
Tôi với anh LTHổ cách nhau hai lớp nhưng khác biệt tới 6 tuổi đời (tui nhỏ hơn) nên chẳng có quen thân. Có điều trong giới văn nghệ "cây nhà lá vườn" HC thì tôi có dịp hân hạnh được quen biết và giao tiếp với anh. Anh LTH sinh ngày rằm tháng 5 năm Quý Mùi (1943) tại xã Long Hiệp quận Trà Cú, tỉnh Trà Vinh (Vĩnh Bình). Đi học lấy tên LTH (nhưng ngày sinh đề là 7/6/1944). Anh có hai bút hiệu khác ngoài Lâm Thanh ra, đó là Hai Quẹo và Tư Hòn.
Thoạt tiên thì tôi được nghe một bài thơ rất độc đáo về thần dược Viagra do huynh trưởng TTTích đọc tại nhà anh Mai Khắc Toàn trong buổi họp mặt bỏ túi của quý anh CH2 ở Victoria thì ai cũng cười ngất nhưng chẳng biết tác giả bài thơ là ai. Mãi về sau anh Tích xì hơi ra cho biết là của nhà thơ tếu Tư Hòn (LTH). Từ đó ai cũng phục cái tài làm thơ tếu của anh Tư Hòn. Nhưng sau này anh dùng bút hiệu Hai Quẹo nhiều hơn với thể thơ Bút tre là sở trường của nhà thơ Hai Quẹo. Tôi xin ghi lại đây bài thơ lục bát trứ danh có tựa đề "Viagra" để ghẹo mấy ông già sồn sồn khoái lấy vợ trẻ, để quý anh chị thấy cái 'tếu' của nhà thơ Tư Hòn (LTH) mà anh gọi là Thơ Cù Ngoéo:
"Bữa nào ổng thiếu Viagra Em nằm thao thức, thở ra, một mình Khều khều, ổng cứ mần thinh Em đành ôm gối để tình trôi sông Lòng em hừng hực than hồng Gừng già! Sao ổng chẳng nồng chẳng cay? Trời cao có thấu nỗi này Chồng già vợ trẻ có ngày dứt ... dây!"
Ngoài cái tài làm thơ ra, cái chính của anh là viết văn. Hầu hết anh viết về các đề tài miền Nam tựa như Sơn Nam hay Bình Nguyên Lộc. Những bài viết đầu tiên của anh trên Đặc san QGHC/Úc châu đã làm cho tôi cảm thấy ngất ngây vì anh viết về người đẹp ở xứ Buồn Muôn Thuở (Ban Mê Thuột) một cách thật lãng mạn và khát tình. Sau đó thì các Đặc san Xuân Tây Ninh hàng năm do anh Lê Tấn Tài (K13) chủ xướng lúc nào cũng có các bài văn, thơ anh đóng góp đã làm cho đặc san Xuân TN thêm phần khởi sắc.
Đời tôi có duyên với văn nghệ nên thường gặp gỡ nhiều nam nữ nghệ sĩ. Vài năm trước, người viết lại được hân hạnh chào đón một người anh văn nghệ khác nữa - Tôi muốn nói tới người nhạc sĩ kiêm ca sĩ tài danh Từ Công Phụng đến từ Hoa Kỳ!
Thời còn sinh viên trước 1975, tôi không có duyên quen biết anh nhiều nhưng nhạc phẩm bất hủ "Bây Giờ Tháng Mấy" do anh sáng tác hồi năm còn học đệ nhị ở trường trung học Phan Rang và sau này khi hát nghêu ngao ở ký túc xá Học Viện QGHC lúc anh còn là sinh viên ở đó, bạn bè mới khám phá ra anh là một tài năng âm nhạc hiếm có và bản nhạc đầu tay ấy đã chào đời một cách hết sức thành công ngoài mơ ước. May mắn tôi có dịp gặp anh tại Úc châu.
Nhạc sĩ Từ Công Phụng sống ở vùng Oregon (Portland) Hoa kỳ. Nơi người nghệ sĩ ở có núi, sông, hoa, cỏ và tuyết giá lạnh buốt quanh năm - nơi có đồi cù Langdon ở Aurora, có ngọn hải đăng Yaquina Head ở Bắc Newport - nơi có hoa huệ trắng nở đầy ven bờ sông Powder - nơi có giòng sông êm đềm Deschutes gần Sunriver - nơi có ánh bình minh rực rỡ hiện lên mỗi buổi sáng trên thung lũng Willamette tới ngọn núi Mount Hood và nơi có cánh rừng phong tuyết giá trắng xóa màu chiều tà trên thung lũng Rogue. Phong cảnh diễm tuyệt xứ người chắc có ảnh hưởng đến các sáng tác của nhạc sĩ sau này.
Ngày nọ, tại phi trường Oregon, có một người đàn ông từ Úc bay sang thăm người nhạc sĩ, đó là Bs BTCường. Lúc đó, tại phi trường, có một người đàn ông khác quá tuổi trung niên, tóc muối tiêu, râu ngã bạc, đội nón "Mexico" trông như dân Nam Mỹ, dáng dấp thật nghệ sĩ ra đón một người ông chưa quen, chưa biết mặt, nhưng họ sẽ gặp nhau trong niềm cảm thông của những người xa xứ dù cách nhau cả nửa quả địa cầu. Người ấy chính là Nhạc sĩ Từ Công Phụng!
